Był początek XX wieku, kiedy w Anglii rodziły się profesjonalne rozgrywki piłkarskie i powstała zawodowa liga. Futbol od początku był koronną dyscypliną dla „wyspiarzy”, którzy z czasem zaczęli zawierać między sobą zakłady, typując na zwycięstwo danej drużyny. Zakłady były zawierane w szarej strefie lub między ludźmi, nie podlegały żadnej regulacji prawnej. Z czasem jednak powstały pierwsze firmy bukmacherskie, które wykorzystały nowy trend do zarabiania poważnych pieniędzy. W ten sposób na rynku pojawili się pierwsi bukmacherzy. Według powszechnych danych pierwszy punkt zakładów sportowych został otwarty w 1922 roku w Liverpoolu przez Johna Mooresa.Coraz większy obrót zakładów sportowych zapowiadał świetlaną przyszłość dla bukmacherów. Z biegiem czasu jednak na rynku pojawiały się nowe firmy. Mimo wszystko znakomita koniunktura dla zakładów trwała w najlepsze, aż do czasów wybuchu II wojny światowej. W latach 1939-45, tylko nieliczni bukmacherzy prowadzili swoją działalność. Powód był oczywisty – sportowcy na ogół wcielili się w rolę żołnierzy udając się na front wojenny, w związku z czym większość rozgrywek była zawieszona. Ponadto mieszkańcy wielu europejskich krajów w czasie wojny musieli „zaciskać pasa” z powodu trudnej sytuacji materialnej. W tej sytuacji najprościej było zrezygnować właśnie z hazardu, pod wszelką postacią.Czasy powojenne to kryzys zakładów sportowych, który trwał właściwie aż do lat 90-tych ubiegłego wieku. Na rynku w bardzo krótkim czasie pojawiła się duża ilość bukmacherów, rynek zaczął się nasycać, a klientów (czyt. obywateli, którzy stracili podczas wojny czasem cały dobytek życia) nie przybywało. W tej sytuacji doszło do pierwszego tąpnięcia na rynku hazardowym. Marazm ten zakończył dopiero gwałtowny rozwój sieci internetowej na skalę masową, dzięki czemu duża ilość graczy uzyskała dostęp do zakładów online.Obecnie trwa era zakładów internetowych, nieprzerwanie od kilkunastu lat. Rynek zakładów przez internet już dawno wyprzedził, a wręcz zdeklasował naziemne punkty bukmacherskie. Coraz szerszą rzeszę graczy zyskują też zakłady sportowe przez telefon komórkowy, zwane popularnie mobilebetting.